ギリシャ神話☆ペルセポネ誘拐事件の真相 – 愛と復讐、そして季節の誕生秘話

プロローグ: 女神たちの醜い嫉妬心が招いた悲劇

愛と美の女神アフロディーテは、他の女神たちから軽んじられていることに怒りを募らせていました。復讐心に駆られた彼女は、息子のエロスに冥界の王ハデスを射抜くよう命じます。

エロスの放った矢は、運命の女神の意志とも知らず、ハデスの胸を射抜きました。デメテルの娘ペルセポネに一目惚れしたハデスは、彼女を自分の妻にしたいという強い欲望に駆られるのでした。

こうして女神たちの醜い嫉妬心が、悲劇の歯車を回し始めたのでした。

ある日、無邪気にも花摘みを楽しんでいたペルセポネの前に、突如として冥界の王ハデスが姿を現しました。黒い馬に引かれた黄金の戦車から降り立ったハデスは、少女を力ずくで捕らえようと近づいてきます。

母親デメテルの名を必死に叫ぶペルセポネでしたが、その声は虚しく大地に吸い込まれていくばかり。無理やりハデスの戦車に乗せられた彼女は、あっという間に冥界へと連れ去られてしまったのです。

こうしてハデスに強引に連れ去られたペルセポネは、冥界の女王になるという望まぬ運命を背負わされることになりました。一方、地上では彼女の悲痛な叫び声が母デメテルの耳に届くことはありませんでした。

無垢な少女の悲劇は、やがて世界を揺るがす事態へと発展していくのでした

娘が消えたことに気づいたデメテルは、絶望のあまり泣き崩れてしまいます。しかし、すぐに立ち上がると昼夜を問わず大地を駆け巡り、ペルセポネを探し始めました。 9日間もの間、休むことなく捜索を続けたデメテルでしたが、娘の姿を見つけることはできませんでした。

疲労困憊し、エレウシスの地で行き倒れてしまったデメテル。そこでケレオス王の娘たちに助けられた彼女は、お礼として、病に伏せっている王子の治療を行います。さらに王子に不死の賜物を授けようと、デメテルは儀式の準備を始めるのでした。

王子に不死を授ける儀式として、デメテルは王子を火の中に入れようとします。その瞬間、我が子が焼かれていると勘違いしたメタネイラ王妃が駆け込んできました。デメテルの儀式は中断されてしまい、王子が不死を得ることはかないませんでした。

母の悲しみが、一時の安息を得る機会を逃してしまったのです

デメテルの怒りと悲しみは、大地を荒廃させ始めました。作物は枯れ、植物は育たず、動物たちは次々と命を落としていきます。大地は見る影もなく荒れ果て、飢饉が人々を苦しめるようになったのです。

事態を憂えた太陽神ヘリオスは、ペルセポネ誘拐の真相をデメテルに伝えます。事の次第を知った彼女は、即座にゼウスのもとへと直談判に向かいました。

娘の奪還を強く求めるデメテルに対し、ゼウスは当初ハデスとペルセポネの結婚を認めるつもりでいました。しかし、大地の荒廃を目の当たりにしたゼウスは、ハデスにペルセポネを地上に返すよう説得したのです。

母の怒りが、ついに娘奪還への道を切り開いたのでした

ゼウスの命を受け、ハデスはしぶしぶペルセポネを返すことに同意します。ヘルメスに導かれ、ペルセポネは黄金の戦車に乗せられて地上へと送り返されました。

しかし、ハデスは最後の抵抗として、ペルセポネにザクロの種を食べさせるという策に出ます。冥界の食べ物を口にした者は、永遠に冥界に繋がれてしまうのです。この神々の掟により、ペルセポネは一年の三分の一を冥界で過ごさなければならない運命となりました。

ペルセポネが冥界に滞在する間、デメテルは悲しみに暮れ、大地は実りを失うことになります。これが冬の訪れを意味していました。一方、ペルセポネが地上に戻ると、大地は再び豊穣になり、春が訪れるのです。こうして、ペルセポネは春と冬を行き来する季節の女神となったのでした。

策士の罠が、皮肉にも季節の誕生を導いたのです

ハデスに心を開こうとしないペルセポネに、業を煮やしたハデスは愛人メンテを得ます。嫉妬に狂ったペルセポネは、メンテを踏み潰し、ミントの植物へと変えてしまいました。

メンテの悲劇を目の当たりにしたペルセポネは、ハデスへの愛に気づき始めます。二人は互いの愛を確かめ合い、冥界の王と王妃として手を取り合うようになりました。

ペルセポネは一年の三分の一を冥界で過ごし、残りを地上で母と共に過ごすことになります。冥界の王妃としての務めを果たしつつ、地上では春をもたらす女神となったのです。人々はデメテルとペルセポネを崇拝し、豊穣と季節の恵みに感謝を捧げたのでした。

試練を乗り越えたペルセポネは、真の愛と使命を手にしたのです